Le Piège

Joseph Bridet a été démobilisé après l’armistice de juin 1940 et s’est réfugié, aux côtés de sa femme Yolande, en zone libre, à Lyon. Idéaliste, il se rêve en héros des Forces libres. Il se rend alors à Vichy où il tente de jouer la comédie auprès des autorités du régime, en clamant un peu trop imprudemment sa fidélité au Maréchal, dans l’espoir d’obtenir une mission en Afrique du Nord qui lui permettrait de rejoindre l’Angleterre… Mais le tempérament indécis et les maladresses de Bridet finiront par se retourner contre lui et le perdre…

Écrit sous l’occupation allemande mais publié en avril 1945, quelques mois avant sa mort, ce roman de Bove n’eut aucun succès. En cet immédiat après-guerre, alors que le pays juge ses traîtres et révère ses libérateurs, comment accepter un roman construit autour d’un « héros » sans envergure et aussi négatif ?

Le style de Bove, d’une grande subtilité, agit ici à la perfection : des dialogues courts et ciselés, un sens étonnant du détail, un décor vide, anxiogène, une écriture « blanche » – qui annonce Camus et Modiano, et nous voici pris au piège, inexorablement, de ce roman trouble et réaliste, l’un des rares écrits sur les premiers temps de Vichy et de l’Occupation.